Као дете, биле су две прилике током школске године које су заиста биле важне. Прво је било теренско путовање, где сте имали срећу да као родитеља имате родитеља, било вам је дозвољено да одаберете ко ће се возити у вашем аутомобилу. Била је то савршено дјетињаста демонстрација моћи о томе ко ће вам се придружити током дуго очекиваног дана.
Други је био "Водите своје дете на радни дан". Тада сам мислио да је ово само још један изговор да побегнем из учионице и будем са оцем, који је био мој идол и краљ мог срца. Али тек кад сам провео цео дан са њим, научио сам много важнију лекцију о томе шта заиста значи моћ.
Мој отац је започео каријеру у Сацраменто Бее , другом највећем листу у Северној Калифорнији и једином месту запослења у трајању од 35 година. Док нисам водио своје дете на дан рада, никада нисам био у великој цигланој згради и био сам узбуђен да завирим у тај непознати свет који је припадао мом оцу. Тог јутра заштитар ми је уручио значку посетиоца - који је изгледао застрашујуће велико, али нас је дочекао пријатељским очима. Упркос узбуђењу, сећам се да сам чврсто стезала очеву јакну и стидљиво стала иза њега док смо пролазили.
Мој отац је радио у Десктоп Публисхингу, што је било део производног процеса новина. Радио је са уредницима, писцима и колумнистима у одлучивању како ће се папир појавити сутрадан. Одвео ме је до производне собе и показао ми гласне машине, које су се тукле, притискале и пљувале готов производ. Мирисало је на црну мастилу и тај мекани, непогрешиви мирис папира. Била је оштро жута светлост која је обухватила собу, и болело ме је у очима. Тата је провео већину свог времена доље, креирајући и проучавајући чланке, а ја сам се питао да ли му икада смета светло.
Повремено бисмо прешли некога, или радника са одржавањем плавих огрлица који би поправљали машине, или прикладног уредника који би забио главу како би се осигурало да сутрашње штампање буде уредно. Мој отац је све познавао по имену и увек је весело одговарао. Док је радио, дао би ми сутрашње неиспуњене одељке да прочитам, о којима сам био одушевљен истицањем. Желео бих да мислим да су оваква времена заиста утицала на моју страст према приповедању, читању и писању.
Касније тог дана, попели смо се горе и прошетали маркетиншким одељењем, упознали продајни тим и поздравили спортске писце. Сви су се увек радовали тати и звали га надимком "Микеи". Сећам се да сам се осећао посебно поносним када су се окретали око своје столице из било које изложбе коју су куцали и почели да разговарају са мном. Питали су ме о школи, малом брату и пливању, што је сигурно значило да је мој отац много причао о нама.
Док се време ручка ваљало, срели смо више људи у кафетерији. Било је то 90-их, а новинско пословање је процвало, људи су радили било који посао који сте могли замислити. Била је библиотекарка која је знала књиге које су ми се допале, јер их је мој отац недељно позајмљивао. Ту је био критичар хране, који би га понекад увео у нову рецензију ресторана. Спортски уредници били су гласни, бучни и пријатељски расположени, а чак и даме за ручак маштале су нам збогом на крају сата. Био је то фантастичан дан, а на крају тога се сећам како сам се осјећала одрасло и жељела сам друго.
Годинама касније, како сам започео властиту каријеру, често сам се подсећао на данашњи дан и понашање свог оца. Није био извршни директор или председник, а његове одговорности су укључивале делимични (иако пресудни) део новина. Његово дело било је иза сцене, а не прекривено насловницом. Међутим, било ми је јасно да га сви поштују. У исто време, никада није изневерио поштовање људима заузврат, било да је то директор или жена која је чистила купатила. Био је персонабилан, приступачан и љубазан и волео је радити свој посао.
Тај дан ме научио непроцењиву лекцију врсте особе каквом бих желео да будем, и још више, типа вође на радном месту које бих желео да постанем једног дана. Многи људи имају хорор приче о лошим газдама и понизним менаџерима, што је права штета. Без обзира на титулу, верујем да је најснажнији утицај позитиван, а започиње неговањем културе доброте и поштовања, од стажиста до управног одбора.
И зато је овај дан - који је почео као дан изван учионице - завршио као једна од највреднијих лекција из детињства коју сам икада научио.
