Нисам био чак пуна три сата у овом изазову када сам се нашао на предавању велике, доминирајуће жене огромне коврџаве косе и гласа који је изгледао као да је створен са једином сврхом да даде несташним десетогодишњацима добро разговарати. Или, као што је то случај, знатижељног, али плашљивог 28-годишњака којем је требало исто.
Какав апсолутно савршен тајминг.
Започео сам с тим 30-дневним изазовом да избијем - не зато што сам посебно стидљив или склон, већ зато што имам тенденцију да останем у свом малом свету. Имам своје пријатеље, музику, књиге и своју четврт, део Сан Франциска које добро познајем и зовем дом.
Али има још тога, и толико се тога догађа, на што никад не обраћам пажњу. Тако да мој мали свет постаје мало већи. Обраћам пажњу на људе око мене. И не само то - заправо разговарам с њима.
Било је много теже него што сам мислио да ће бити.
Први дан: Извините Американце
Ако нисте знали, прва недеља у октобру је Седмица забрањене књиге. Овог понедељка увече, првог дана изазова, отишао сам на недељу забрањене књиге у популарну књижару у месту Хаигхт, подручје Сан Франциска где се одвијао већи део хипи покрета 1960-их и део покрета Беат.
Док сам седела и чекала да се догађај покрене, испред мене је прошла жена која је желела да се провучем и седнем с моје десне стране.
"Извините", рекох, пре него што сам померио ноге (које су биле укрштене и потпуно јој на путу).
И тада је то рекла: „Престани да кажеш да ти је жао. Зашто ти је тако жао? Нисте ништа урадили. "
И нећу да лажем, била је помало застрашујућа. Али требало је да разговарам са незнанцем и ево једног, па сам закључио, у реду, зашто не?
Рекао сам јој да је то моја природна реакција на извињење, а онда ми је то доста дозволила. Очигледно Американци кажу да им је жао превише. Нарочито жене. Жена ми је рекла да, у другим земљама, ако неко жели да прође поред тебе, једноставно се склони са пута. Нема "жао ми је" због тога.
"Не оправдавате људе и немате оправдања", рекла је она. Рекла је да је језик толико говори, толико очигледан да је, иако није била лингвиста, видела како речи утичу на нас и наше интеракције.
По завршетку догађаја посегнула је за мном, ухватила ме за руку и стиснула ме. "Не жао ми је", рекла је.
И страна мене која воли романтизирати такве тренутке и додијелити неко дубље значење свему што може, а можда и не постоји, тек што се изгубило.
Па да, то је било прилично добро.
Други дан: неуспели покушаји
Након сјајног старта у понедељак, уторак је био апсолутни неуспех. Покушао сам започети разговоре с људима у возу. Похвалио сам две жене на њиховој одећи. (Добио сам једноставно хвала.) Питао сам човека шта чита. (Све што сам добио био је збуњен поглед и брзи одговор: „Вест.“) На ручку сам се широко насмешио жени која је наручила, али једино што сам добио је мој сендвич са пуретином. На путу кући сједила сам поред жене која је читала роман Мицхаела Цхабона. Питао сам је да ли јој се свиђа.
"Боље је него што сам мислила да ће бити", рекла је.
То је најбоље што имам цео дан.
Трећи дан: Човек у црном
Следећег јутра у возу стајао сам поред човека обученог у црно. Док смо били заустављени, други човек који је покушавао да плати вожњу зграбио је човека у црном и повукао га уназад. Ухватио сам човјека у црним очима и поделили смо поглед шока који је рекао: "Да ли је он то заиста учинио?"
То није било велико. Али на путу кући стигао сам на воз и ко мислиш да је био преда мном? Човек у црном!
То се готово никада не догађа, наравно, узбуђивао сам се јер сам провео још један дан покушавајући да разговарам са људима и пропадам. Па сам рекао, "Здраво!" Стварно гласно. Прегласно.
„Јутрос смо заједно возили. Осећам се као да те сада знам! "
Знам. Знам. Звучи тако језиво, зар не? Али био је добар, па се смејао. А онда смо разговарали о правилном бонтону влака. Како је у реду да се провучеш поред некога, чак и да лупаш, али никада не треба никога да зграбиш и вучеш. То једноставно није у реду.
Четврти дан: Орегонске девојке
Четвртак сам олакшао себи - отишао сам у бар. Људи увек одлазе у барове како би се срели са странцима и разговарали. Требао сам размишљати о томе раније.
Четвртак је тривијална ноћ за мене и неке моје пријатеље, тако да док смо покушавали да провалимо сто (што би заиста требало да буде олимпијски спорт), на крају смо седели са паром који је допирао пиће. Једноставно се десило да је жена отишла на факултет на Универзитет у Орегону. Ја сам град Орегон, па смо разговарали о паткама, дабарима, грађанским ратовима и великом северозападу.
Пре него што су отишли, пар је рекао да би требало да дође на тривијалност негде. Рекао сам им да се требају придружити мом тиму. Видећемо шта се дешава.
Дан пети: Луде мачке даме
Био је петак и, жао ми је што могу рећи, још један тежак. Осјећам се као да морам бити агресивнији и једноставно се прошетати и представити се некоме умјесто да играм глупе игре и комплиментирам њихове ципеле. Али, признаћу то: бојим се. У шта нисам сигурна, али готово сам сигурна да човек у црном и готово свака друга особа којој сам пришао ове недеље мисли да сам чудак.
Срећом, на крају ноћи спашен сам. Вратио сам се кући и морао сам отићи до моје локалне продавнице у куту да покупим храну за своју мачку. Мајк, човек који води продавницу, прилично ме добро познаје као девојку која добија вино и храну за мачке скоро сваке недеље. Али вечерас је тамо била друга жена која је куповала лед. Док сам држала својих 10 конзерви мачје хране, питала сам је да ли покушава да претуче врућину. (У Сан Франциску је недавно дошло до топлотног таласа.)
Рекла ми је да је лед за њену мачку. Њена мачка ће пити само хладну воду.
Авесоме. Не бих могао тражити бољи крај недеље ако бих покушао. Ево следећих 25 дана.
