Био сам добар ученик у средњој школи, али нисам размишљао о факултету, јер нико у мојој породици никад није. Одрастао сам у радничкој класи Латино изван Лос Анђелеса. Моја мајка је радила у фабрици играчака, а отац као пољопривредник, железничар и тимски радник у фабрици за рециклажу батерија. Наше комшије и пријатељи радили су сличан посао, често у прљавим или несигурним условима.
Једног дана, савјетник за каријеру моје школе рекао ми је да нисам материјал за колеџ. Рекао ми је да сам најприкладнији за канцеларијски посао и предложио ми је да постанем секретар.
Испада да је био у праву. Одговарало ми је да будем секретар, а ја сам то постао: амерички секретар рада.
Кад бих се могао вратити у прошлост, рекао бих свом млађем себи да га не допуштам - или било коме другом - да ми каже своју вредност. И рекла бих младој Хилди оно што сам од тада научила да буде истина: Жене, посебно жене мањина, често морају радити двоструко напорније да би се поштено уздрмале.
Те лекције сам научио, као и многе жене, кроз животно искуство. Данас у Америци просечна жена зарађује око 80 центи за сваки долар који зарађују мушкарци обављајући упоредни посао, а јаз је још већи за жене из мањина.
То значи да ће сваки пут када просечна жена започне нови посао вероватно почети са нижом основном платом. То такође значи да ће временом јаз између плата између ње и њених колега мушкараца вероватно постати све шири и шири. То значи 150 долара мање на њеној недељној плати, 8000 долара мање на крају године, а 380.000 долара мање током њеног животног века. То такође значи смањене пензије и умањене бенефиције за социјално осигурање за милионе пензионисаних радника.
Дискриминација је неморална, илегална је и жртвама је читавих породица. Двије трећине америчких породица ослања се на мајчине плаће за значајан дио прихода, тако да нижа плата не значи само мању економску сигурност за жене, већ и за дјецу и супружнике који од њих зависе.
То је просто погрешно, и поносан сам што радим за председника који је посвећен томе да нешто учини. Иако се не могу вратити у прошлост да бих предао животне лекције свом млађем себи, имам срећу да могу да искористим свој положај званичника кабинета у Обаминој администрацији да помогнем другим младим женама да знају колико вреде.
Истина је да никада нећемо затворити разлика у платама полова осим ако жене немају чињенице о платама у односу на мушкарце. Тако је прошлог месеца моје одељење покренуло програм Екуал Паи Апп Цхалленге, национално такмичење за развој нових апликација и софтвера како би се женама помогло да договоре почетничке плате, повишице и бонусе. Охрабрујемо предузетнике (или било кога ко има техничке снаге) да користи податке из Бироа за статистику рада и других јавних извора да би створили нове алате који ће омогућити женама да зараде за поштен дан за фер рад.
Надамо се да ће овај изазов инспирисати Американце да развију креативне начине пружања подршке, информација и смерница радним женама, тако да можемо једном заувек затворити јаз у платама. Ако имате вештине за развој софтвера и верујете у подједнаку плату за једнак рад, препоручујем вам да погледате нашу веб локацију.
Побједници изазова ће имати право на пет стипендија - укључујући комплетну школарину и трошкове становања - како би учествовали у имерзивном осмонедељном програму иновација дигиталних производа и предузетништва у Нев Иорку. Такође се нуди новчана награда у износу од 5.000 долара за победника који жели да прода своју апликацију непрофитној организацији која жели да широко шири технологију.
Далеко смо стигли од када је председник Јохн Ф. Кеннеди 1963. године потписао Закон о једнакој плати. Тада су жене зарадиле само 59 центи за долар у односу на мушкарце. Једном је славно рекао председник Кенеди, „Немојмо никада да преговарамо из страха. Али немојмо се никада бојати преговора. "
За америчке жене које у 2012. години траже потпуно обећање о равноправности, ово је лекција коју сви морамо памтити.
