Једног викенда 2006. године, очајнички сам требао да побегнем из кампуса и направим нешто забавно. Придружио сам се добром пријатељу и завршио свој први маратон на ћуд - и завршио викенд са потколеницама, два изгубљена нокта и главобољом дехидрације.
Финци маратона често пријављују осећај испуњености и усхићења док прелазе циљану линију. Али док је волонтер трке прелазио покривач металик финишерима преко прекрижених рамена, моје прве речи биле су: "Никада више нећу проћи кроз ово."
Али тачно годину дана касније, у 21. години, седео сам газећи воду у језеру Монона, Висцонсин, чекајући пушку која ће навести мој први Иронман. Веслајући међу 2.000 других спортиста суочених са пливањем дужине 2, 4 километра, бициклистичким стазама дужине 112 километара, брдовитим бициклистичким стазама и читавим маратоном дужине 26, 2 километра кроз центар Мадисона (све за један дан рада), помислио сам: „ Вау, људско памћење боли је кратко. Ово може завршити као веома лоша животна одлука. "
Тада је зачуо пиштољ и нашао сам се бијесно пливајући у вртлогу људи, када смо започели прву етапу трке.
140, 6 миља, 14 сати, а касније превише енергије, званично сам био Иронман. Срушио сам се на неколико волонтера, примио суплементе калцијума и магнезијума за екстремну дехидрацију и на крају престао бити делиричан и емотиван, само да заменим та осећања с олакшањем. Завршио сам.
Људи ме често питају: Зашто бих се икада подносио од тог бола? Кратки одговор: Имам прилично сјајан попуст за студенте. Дуги одговор је сложенији.
Од свог оснивања 1978. године, Иронман је био познат као један мучан, непредвидив догађај. Замислите славну Јулие Мосс на Светском првенству на Хавајима 1982. године: Завршила је на рукама и коленима, отрчивши последњих неколико стотина метара трке. За време Иронман-ове велике удаљености и три изазовна догађаја, може се догодити било шта. Ако се време нагло промени, мораћете да се прилагодите. Ако ваше тело одбија одређену течност или храну, мораћете да се прилагодите. Ако изненада имате проблем са бициклом, као што је равна гума, морате да се прилагодите. Очекивање неочекиваног је само још један део трке.
Први пут када сам сазнао за Иронман, са 12 година, одлучио сам да једног дана то желим довршити - ако само покажем себи да могу. Као деца, речено нам је да можемо било шта: Можемо променити свет, сачувати га, побољшати. Полако, како старимо, ограничавамо се. Почињемо осећати да смо мали, да је свет заиста велик и да наши поступци лебде у неком детерминираном вакууму, без сопственог избора. Иронман је један од обичних, свакодневних, „малих“ људи који могу видети да могу учинити нешто невероватно.
Док сам се пробијао кроз последње километре тог маратона, знао сам да то дугујем свом 12-годишњаку и месецима које сам провео у тренингу да наставим даље. До данас се сећам трке; не за то да га довршимо, већ за учење да сви држимо резервну батерију скривену у себи за та заиста тешка времена. Само морамо знати како да га напунимо.
Било је топло и сунчано оног септембарског јутра када сам тркао у Мадисон. Сунце, обасјавајући небо силовитим журбом, уздизало се дуж језера Монона и блистало на шареним капама за пливање спортиста доле. Вода је била хладна. Смејали смо се у језеру док су нам волонтери на веслима пружали кафу. Сјећам се да сам се смијешио док сам трчао у транзицији, док ме је један добровољац држао на земљи, а други ми је одузео мокро одијело, распршивао ме сунчаним блоком и уручио ми Гатораде. Сјећам се гужве која се постројила дуж дрвећа током најстрмијих успона и која је остала, вичући охрабрено, све до мрака, навијајући за сваког атлетичара до свог циља. Сећам се загрљаја које сам ујутро добијао од других спортиста, незнанаца, али добрих пријатеља.
Сјећам се духа другарства који је прожимао тај дан, јер смо сви знали да имамо разлога за трку изван фантастичних мојих одијела, бицикала и патика. Сви смо желели да претражимо скривени дух Ја могу .
