Министарство одбране је прошле недеље објавило значајну најаву. Након година расправа, одлучила је да укине забрану женама које служе у борбеним улогама. Иако је било доста расправа око ове одлуке, сви бисмо требали бити поносни на војску која и даље гура према равноправности за све оне који служе и која настоји понудити могућности за најбоље војнике, без обзира на спол. Пут ка интеграцији можда није лак, али време је да се кренемо низбрдо.
Наш народ је у рату више од деценије. А данас нема фронте. Иако су жене традиционално служиле у улогама за борбену подршку, ипак се често нађу у директним борбама. Жене у јединицама као што су ваздухопловство, медицинска служба и превоз (који се не називају борбеним улогама) суочене су са нападима, повређене су и жртвовале су се. Подјела између борбене подршке и борбене пешадије је замагљена због природе модерног рата, а жене годинама виде борбу. Али данас, захваљујући овој одлуци, храбрије жене ће коначно имати право да одаберу тачно како желе да служе својој држави и биће признате за своје улоге у борбама. То такође значи да ће женама у војсци бити отвореније више могућности каријере него икада раније.
Пре више од 30 година, жене су биле интегрисане у моју алма матер, Војну академију Сједињених Држава у Вест Поинту. Жене су први пут имале прилику да постану кадеткиње у Вест Поинту и придруже се редовима официра у војсци Сједињених Држава. Многи су, како у војсци, тако и изван ње, довели у питање одлуку, питајући да ли жене могу да је поднесу, да ли су квалификоване да постану часници у војсци и да ли ће успети у некадашњем окружењу само за мушкарце.
Прве године жене су се суочиле са огромним тешкоћама које жене моје класе никада нису могле замислити. Стално су их испитивали да ли су заслужили или нису. Али то их је само натерало да докажу да могу поднијети строге интеграције. То није био лак корак - за војску или за прве жене Вест Поинта - али захваљујући храбрости и смелости тих појединаца, жене моје генерације могу да служе као и ми данас.
Сада ће прелазак на укључивање жена у борбене јединице бити тежак, а пут ка имплементацији дуг. Биће изазова у вези са очувањем приватности између рода, пошто су војне испоставе веома мале, а припадници служби често живе у скученим и затвореним животним просторима. И без сумње ће бити одустајања од оних који не подржавају војну одлуку. Критичари су такође изразили забринутост због снижавања физичких стандарда и способности жена да се носе са физичким и менталним изазовима борбе.
Али оно што је кључно за схватити је да циљ омогућавања женама да служе у борби није смањење или промена стандарда, већ повећавање базе талентованих добровољаца из којих ће војска моћи да одабере најбоље могуће војнике - мушкарца или жена. Војсци Сједињених Држава потребна је најбоља могућа борбена снага, а омогућавање женама да играју у борбеним улогама је велики корак у правом смеру.
