Одлучио сам да научим да шифрирам прошле јесени - што се, с обзиром на то где сам сада у каријери, само годину дана касније, чини прилично лудим.
Тек након што сам завршио на трибини са говорницама обраћајући се соби девојчица десетих разреда у седишту ИоуТубе-а, био је усмерен на важност учења младих жена кодирању. Као једина особа на панелу без те позадине, мој допринос дискусији био је усмерен на оно што сам научио током своје осмогодишње каријере у образовању.
Једно од првих постављених питања било је: „Зашто би сви студенти научили како да се кодирају?“
Благовао сам се, иако сам знао зашто се то питање поставља. У САД-у се рачунарска наука још увек углавном сматра додатком. Само једна од четири средње школе нуди рачунарске науке, а само 5% средњих школа има сертификат за подучавање АП рачунарске науке. Упоредите то са Великом Британијом, где је кодирање сада потребно у свим основним и средњим школама.
Нисам имао одговор који бих могао да поделим. Био сам довољно учитељ да знам да ће вам „ово требати у будућности“ никада није аргумент са којим се тинејџери могу повезати, и иако је радна снага тражила софтверске инжењере, била сам скептична да је то разлог за кодирање захтев К-12.
Дао сам микрофон жени која је седела поред мене, инжењерском директору једне од најбољих технолошких компанија у Силицијумској долини. Рекла је: „Нисам сигурна да је то право питање. Оно на шта мислим да би се требали фокусирати јесте подучавање свих ученика да рјешавају проблеме. Кодирање је само вештина која им помаже да то учине ефикасније, без обзира у којој каријери заврше. "
У паузи која је уследила схватила сам да је моја перспектива на софтверски инжењеринг потпуно погрешна.
Сад ми је непријатно да то кажем, али раније сам стереотипизовао инжењере: Били су то људи који су седели у задњим собама и буљили у екране, преузимали наређења од стварних решивача проблема који су се свађали око великих идеја у предњим собама. Та се слика одмах сукобила са женом која је седела поред мене. Била је отворена, елоквентна, промишљена и могла је да говори о решавању проблема на начин на који ја, један од људи из „предње собе“, нисам могао.
Желео сам јој супермоћ. Отишао сам кући, закључао се у свом стану и обећао се да нећу отићи док не знам како да шифрирам.
Очигледно сам прекршио завет, јер учење кодирања траје много дуже од викенда. Као наставник, поносио сам се својом способношћу да структуирам искуства учења, али стварно учење је невероватно неуредно. Па док сам још радио на свом послу у непрофитној образовној установи, завршио сам мрежне вежбе, читао уџбенике и викендом похађао целодневне часове. Било је изазовно, али и корисно. Доста награђујући, уствари, што сам одлучио да напустим посао и одрадим тромесечни кодни боотцамп.
Наравно, ова одлука се није догодила преко ноћи. Узимање три месеца одмора за камп за камате (док је живео у Сан Франциску) и смањивање унапред 20.000 долара није била одлука олако донета. Провео сам пуно времена разговарајући са пријатељима који су инжењери, састајући се са матурантима различитих школа кодирања и планирајући како ћу платити за транзицију.
Моји пријатељи из индустрије увјерили су ме да морам да уђем у најбољи кодни боотцам који сам могао - да бих потрошио вријеме и новац, морао бих да се ставим у најбољу могућу ситуацију. Нажалост, то је значило додатна времена за припрему за пријемни интервју и веће трошкове школарине - школа кодирања коју сам одабрала коштала је око двоструко више од осталих.
Поред тога, дипломирани студенти са којима сам разговарао убедили су ме да планирам неколико месеци незапослености и да се припремим за тржиште рада које моје искуство неће схватити озбиљно. Једном када бих своју прву инжењерску улогу имао испод појаса, то не би било важно - али до тада би ме потенцијално оштрије оцењивали у техничким разговорима, јер нисам имао ту четворогодишњу диплому из рачунарске науке. Сви су ми предложили да узмем још више кредита како бих подржао тражење посла, а не да се ометам са хонорарним послом.
Све је то, наравно, довело до великог стреса око тога како ћу платити за ову транзицију. Сати боотцампа били би сувише интензивни (шест дана у недељи, 12+ сати дневно) да бих задржао хонорарни посао - а пошто кодирање боотцампа није акредитовано образовне институције, не бих се квалификовао за савезну Студентски кредити.
Сви моји разредници су различито рјешавали ово финансијско оптерећење; неки су могли да позајмљују новац од родитеља, неки су имали финансијску подршку супружника, неки су живели код родбине у околини, а неки су били довољно млади да су и даље били на здравственом осигурању родитеља. Други, попут мене, завршили су с узимањем приватних зајмова, плаћањем из џепа за здравствено осигурање и пуштањем кроз штедне рачуне. Други су морали размотрити додатне импликације као што су брига о деци, хипотеке и бити удаљени од својих породица неколико месеци.
Без обзира у каквој смо финансијској или животној ситуацији били, сви смо имали заједничко једно: Сви смо имали барем једног члана породице или пријатеља који нам је опростио кад смо сваке недеље (недеље) у школи проводили један слободни дан да наставимо да учимо. Ова врста посвећености се никада не односи само на појединца.
Мој последњи дан у образовању је био 23. фебруара 2016., а покретање кампања сам започео недељу дана касније. Три месеца касније дипломирао сам, створио портфељ и почео да се пријављујем на отворе. Три недеље након тога, 17. јуна, добио сам своју прву понуду за улогу у софтверском инжењерингу. Читава транзиција од школовања до софтверског инжењера трајала је нешто мање од четири месеца. Срећом на мој банковни рачун (и зајмове које сам морао вратити) јаз између незапослености није био толико дуго колико су људи упозоравали. Али срећан сам што сам се припремио за најгори случај и саветовао бих свакога ко се упусти у то да учини исто.
Чуо сам од других људи који су направили велике промене у каријери да је најтежи део емоција, и били су у праву. Овај скок значио је да морам да деконструишем свој осећај идентитета и да схватим ко сам и шта желим. (То је такође значило да морам да напишем свој животопис и покушам да угушим осам година рада на који сам поносан у једну црту, јер то више није било битно. И мени је то било тешко.)
Али када сам дубоко размислио о врсти посла који заиста волим, схватио сам да сам најсрећнији када имам главу доле и решавам проблеме. Напокон, зато сам се упустио у образовање - хтео сам да свет учиним бољим. Постати софтверски инжењер само је паралелни пут који бих желео да учиним разлику коју желим.
Такође знам да упркос свих мојих година студирања како изгледа учење, никада се нисам потукао као ученик онолико колико сам морао у последњој години. Али када сам схватио да је то следећи корак за мене, није било повратка.
Дакле, ако сте сада на тој промени каријере, промените се, уплашите се скока - узмите. Никад вам неће бити лакше, али постаће мање застрашујуће чим направите тај први корак.
