Када су Дамон Гримес и његова супруга Кристи Ванце очекивали своје прво дијете, знали су да ће се живот знатно закомпликовати. Оно што нису знали је да би најкомпликованији део могао бити кретање по родитељском одсуству.
Упознали су се у Чикагу 2004. године преко девојке његове цимерке. Убрзо након што су се венчали 2010, преселили су се у подручје Њујорка и обојица су радили за Унилевер када су сазнали да су трудни са ћерком Авери.
Дамон је Унилевер-ов најстарији бренд менаџер иновација за Таленти, што значи да ће добар део свог дана провести кушајући сладолед и гелато. Јасно је да је ово најбољи посао на свету (узмите то к срцу; амерички сан је још увек жив и здрав).
Али није све било спреј и крема када су Дамон и Кристи имали први укус да покушају да схвате Кристиин породиљни допуст. "Било је далеко збуњујуће него што је требало", каже он.
У то време Унилевер је понудио само шест недеља породиљског одсуства, са могућношћу да аплицира за краткорочну инвалидску помоћ у држави Нев Јерсеи, која би трајала додатних шест недеља. Док су Дејмон и Кристи више него радо испунили потребне папире, било је компликовано и дуготрајно.
А онда је ту био већи проблем - инвалидност може платити само толико, а Кристи би доносила само 500 УСД недељно. Иако би то било идеално у неким деловима земље, то је готово немогућ подвиг с обзиром на трошкове живота изван Нев Иорка.
"Да бисте желели да будете што тежи и тежи", шали се он, „ово бисте поставили."
Заговарање за промене
Дејмон је почео да ради домаћи задатак и погледао је шта друге веће компаније раде са родитељским одсуством. Многи лидери у индустрији нудили су четири месеца свим новим родитељима - и мајкама и њиховим партнерима. И друге компаније су биле једнако конкурентне.
Почео је писати е-маилове свом руководству и ХР-у, изражавајући шта је потребно променити и укажући на то шта неки од конкурената у компанији такође раде.
"Били су збуњени зашто се момак обраћа да се жали на политику породиљског одсуства", каже он. Уосталом, "Моја супруга не дели исто презиме као и ја."
Иако им је требало мало да повежу тачке зашто је био толико страствен у модернизацији политике, показало се ефикасним. "То је људе ухватило на опрезу, а ја добијам превише превелике заслуге за гласност него што заправо заслужујем", рекао је.
Није знао да је то већ било на делу на Унилеверу, али упозоравање руководства о тешким радним маме и тате можда је помогло у преношењу лопте преко гол линије.